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Nascosto nella fodera di seta di un cappello, il nome di Alessandria ha fatto il giro del mondo. Il cappello in questione è il Borsalino, un prodotto iconico realizzato in questa città dal 1857. Grazie alle sue linee eleganti e aeree, il Borsalino è diventato un copricapo di culto indossato da numerose celebrità, tra cui Giuseppe Verdi, Frank Sinatra, Winston Churchill, Mikhail Gorbaciov, Gary Cooper, Alberto Sordi, Charlot e Indiana Jones. Anche Umberto Eco, un altro illustre alessandrino, era solito indossare il Borsalino, definendo la sua città natale come priva di "santi né eroi", ma ricca di una storia fatta di guerre e contese tra guelfi e ghibellini, Piemonte, Lombardia e Liguria, francesi e austriaci.

Un Cappello Iconico che Racconta la Storia di Alessandria

Alessandria: Una Città Strategica e PrivilegiataNonostante il suo passato turbolento, Alessandria gode oggi di una posizione strategica e privilegiata. Situata a metà strada tra Milano, Torino e Genova, la città dista pochi chilometri dal mare della Riviera ligure, dai laghi del Verbano-Cusio-Ossola, dal Monte Rosa e dalle Alpi italo-francesi, nonché dagli idilliaci paesaggi collinari delle vicine Langhe. Questa posizione geografica favorevole ha conferito ad Alessandria una sorta di riservatezza, quasi come se volesse tenere segreto il suo privilegio per coltivare le sue passioni di sempre, come la bicicletta.

La Passione per la BiciclettaIl rapporto speciale tra Alessandria e la bicicletta è testimoniato da una grande fotografia scattata nel 1890 ai Giardini della Stazione, conservata al Museo AcdB. Pedalare sulle colline vitate dell'Alessandrino in primavera è un'esperienza unica e affascinante. Esplorando il centro città di piazza in piazza e raggiungendo la Cittadella, roccaforte sabauda presidiata dal Tanaro, i ciclisti possono immergersi nella storia della città e raggiungere Marengo, dove un bel museo multimediale racconta la celebre battaglia che segnò l'ascesa al potere di Napoleone Bonaparte.

Alessandria e Napoleone: Una Storia IndissolubileTra il 1796 e il 1800, le placide campagne tra Liguria e Basso Piemonte furono travolte dalla furia di un giovane generale francese, Napoleone Bonaparte, che insieme al suo esercito vinse senza difficoltà le resistenze dell'esercito sabaudo, spingendosi fino a Milano e oltre. In particolare, nei campi di Marengo, oggi chiamata Spinetta Marengo, il 14 giugno del 1800 si combatté la battaglia che consolidò il potere di Napoleone e determinò le sorti di Piemonte e Lombardia per i decenni seguenti. Il Marengo Museum, situato nella frazione di Spinetta Marengo, a circa 10 km a sud-est di Alessandria, è dedicato a questa pagina di storia napoleonica.

La Cittadella di Alessandria: Testimonianza dell'Epoca SabaudaTornando ad Alessandria, un'altra tappa imperdibile è la Cittadella, un'architettura militare d'epoca sabauda valorizzata da Napoleone, che la rese una delle più importanti fortezze dell'impero e il più ricco arsenale d'Europa. Questa imponente struttura, presidiata dal Tanaro, offre ai visitatori l'opportunità di immergersi nella storia della città e delle sue vicende legate alle dominazioni che si sono susseguite nel corso dei secoli.